Die Produktpalette von Essig und Öl ist mittlerweile so vielfältig wie ihre Anwendungsmöglichkeiten. Es braucht etwas Wissen, um die verschiedenen Qualitäten zu kennen, doch eine Beschäftigung mit dem Thema lohnt sich. So wird der herkömmliche Tafelessig bei der Zubereitung von Salaten, aber auch für Marinaden und Soßen immer häufiger durch Balsamicoessig abgelöst. Die Spezialität aus Italien zeichnet sich durch die dunkelbraune Farbe und den süßlichen Geschmack aus. „Aceto Balsamico di Modena“ darf sich nur ein Essig nennen, der aus der gleichnamigen italienischen Provinz Modena oder aus der Provinz Reggio Emilia stammt. Er muss aus einem Mindestanteil eingekochtem Traubenmost und Weinessig bestehen und in Holzfässern gereift sein. Für mediterrane Salate empfiehlt sich spanischer Sherryessig, und wer gern eine fruchtige Note mag, ist mit Himbeeressig oder Zitronenessig gut beraten. Auch beim Öl lohnt es sich, auf Qualität zu achten. So enthalten kaltgepresste Öle durch die schonende Herstellung die meisten Vitamine und ungesättigten Fettsäuren. Am hochwertigsten ist die erste Pressung, die beim Olivenöl durch die Klassifizierung „nativ extra“ gekennzeichnet wird. Aber nicht nur aus mediterranen Regionen, sondern auch aus deutschem Anbau kommen köstliche Öle, wie zum Beispiel feines Rapsöl, nussiges Kürbiskernöl oder hochwertiges Hanföl.