Vielen von ihnen werden heilende Wirkungen zugeschrieben, manchen sogar magische Kräfte nachgesagt. Allen gemein ist auf jeden Fall ihr intensives Aroma. Exotische Gewürze bringen Abwechslung und Pep in die Küche.

Während Ingwer als Scharfmacher diverser Gerichte oder als gesunder Tee fast schon zu den Standards unserer Küche gehört, traut sich an Kurkuma noch längst nicht jeder heran. Und die Tonkabohne ist für viele noch eine große Unbekannte, deren Verwendung überwiegend den experimentierfreudigen Küchenmeisterinnen und -meistern vorbehalten bleibt. Der Samen des Tonkabohnenbaums ist zwar optisch recht unscheinbar, dafür aber ist die Bohne eine wahre Königin des Geschmacks. Ihr süßliches Aroma erinnert an Vanille und Bittermandel. Ähnlich wie eine Muskatnuss wird die Bohne mit einer Reibe pulverisiert. Sie verfeinert Gebäck ebenso wie Desserts, aber auch Suppen und orientalische Gerichte. Reisgerichte, Lamm oder Geflügel gewinnen durch die aromatische Schärfe von Ingwer an Charakter. Eine Prise Ingwerpulver veredelt zudem selbst gebackene Brötchen und Brot, Lebkuchen und Fruchtaufstriche. Wenn‘s gelb werden soll, ist Kurkuma der ultimative Farbgeber. Die mit dem Ingwer verwandte Pflanze besticht durch ihr feinherbwarmes Aroma. Eine traditionell indische Gewürzmischung zum Marinieren von Fleisch ist Tandoori Masala. Sie macht das Fleisch nicht nur würzig, sondern auch schön zart. Auch Anis kann man nicht nur beim Plätzchenbacken einsetzen: Die getrockneten Samen verleihen vielen Fleisch- und Fischgerichten eine süßlicharomatische Note, harmonieren aber genauso gut mit Kompott.